Giày phanh được trang bị các tấm lót phanh (vật liệu ma sát) ép vào tang trống từ bên trong để tạo ra lực phanh (giảm tốc và dừng) được đặt bên trong trống.
Với hệ thống này, ma sát được tạo ra bằng cách ép các lớp lót phanh vào bề mặt bên trong của tang trống. Ma sát này chuyển động năng thành nhiệt năng. Vòng quay tang trống giúp ép giày và lớp lót vào tang trống nhiều lực hơn, mang lại lực phanh vượt trội so với phanh đĩa. Mặt khác, việc thiết kế các bộ phận sao cho nhiệt lượng từ nhiệt năng được tản ra ngoài khí quyển một cách hiệu quả là rất quan trọng.
Có ba loại phanh tang trống tùy thuộc vào cách các guốc phanh được ép vào tang trống; loại giày dẫn đầu / giày đi sau, loại giày dẫn đầu đôi và loại servo bộ đôi -.
